Guía práctica para seguir el Mundial 2026: formato, grupos y calendario

48 equipos. 12 grupos. 104 partidos. Tres países sede. El Mundial 2026 va a ser un monstruo logístico, y si no entendés cómo funciona el nuevo formato, te vas a perder en el camino.

Tranquilo. Acá te explicamos todo lo que necesitás saber para seguir el torneo sin volverte loco.

Cómo funcionan los 12 grupos del Mundial 2026

Olvidate de los 8 grupos de siempre. Ahora son 12, cada uno con 4 selecciones. Hasta ahí, parecido. Pero el sistema de clasificación cambió bastante.

Avanzan los dos primeros de cada grupo —eso no cambia. La novedad: también pasan los 8 mejores terceros. Sí, leíste bien. Podés quedar tercero y seguir vivo.

Cada vez más jugadores venezolanos usan 1xbet para mantenerse conectados con los partidos, y con este formato extendido van a tener mucho más fútbol disponible. Son 72 partidos solo en fase de grupos.

El campeón va a jugar 8 partidos. Uno más que antes. Eso importa cuando pensás en desgaste físico, rotaciones, lesiones.

Qué significa clasificar como tercer lugar

Acá viene lo confuso. No todos los terceros pasan —solo los 8 mejores de 12. ¿Cómo se decide? Puntos primero. Después diferencia de gol, goles a favor, fair play, ranking FIFA.

En la práctica: un empate puede no alcanzar. Si tu equipo queda tercero con 3 puntos pero diferencia de gol negativa, probablemente se quede afuera. La matemática va a ser intensa en las últimas fechas.

Consejo: seguí la tabla general de terceros, no solo tu grupo. FIFA publica las clasificaciones actualizadas en tiempo real durante el torneo.

El desafío de los husos horarios en tres países

El Mundial se juega en 16 sedes repartidas entre Estados Unidos, Canadá y México. Eso significa que los horarios van a saltar bastante.

Un partido en Vancouver arranca a las 12:00 hora local. Pero si estás en Buenos Aires, son las 16:00. ¿Y si el siguiente partido es en Miami a las 18:00 locales? Para vos son las 20:00. No es dramático, pero requiere atención.

Tips para no perderte partidos clave:

• Configurá tu calendario con zona horaria automática — evitás errores manuales
• Los partidos de fase de grupos arrancan entre las 12:00 y las 21:00 hora del este de EE.UU.
• Las finales de grupo se juegan simultáneas, como siempre
• La final es el 19 de julio a las 15:00 hora local (Nueva Jersey), que serían las 16:00 en Caracas, 17:00 en Santiago
• Descargá la app oficial de FIFA — tiene notificaciones personalizadas por equipo

Por qué este formato cambia la forma de ver el torneo

Antes, seguir un Mundial era relativamente simple. Ocho grupos, memorizabas los cruces, listo. Ahora la cosa se complica.

Con 12 grupos y terceros que clasifican, los cruces de octavos dependen de combinaciones múltiples. No vas a saber contra quién juega tu equipo hasta que terminen todos los grupos. Eso genera suspenso, claro. Pero también caos.

¿La ventaja? Más partidos eliminatorios. Más sorpresas. Más chances de que un equipo chico llegue lejos. Curazao, la selección más pequeña en la historia del torneo, debutará contra Alemania. Cosas así van a pasar.

Fechas clave que tenés que agendar

El torneo arranca el 11 de junio con México vs Sudáfrica en el Estadio Azteca. Un día después, Estados Unidos y Canadá abren sus campañas como locales.

La fase de grupos termina el 27 de junio. Después empieza la maratón eliminatoria: 31 partidos en 22 días hasta la final del 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

39 días de fútbol. Sin pausas largas. El calendario más apretado en la historia de los mundiales expandidos.

¿Listo para seguirlo? Ahora sí tenés las herramientas.