Francisco Herrera: “Fue un sueño que cumplí”

Francisco Herrera comenzó el 2024 seguramente sin esperar que le llegue el debut en el Torneo Federal A, pero sí soñándolo. Delante de él, tenía a un histórico Ezequiel Bardín, quien fue amo y señor del arco de Atenas durante muchos años. Sumado a “Turbina”, el equipo se reforzó en ese puesto con Juan Jaime (a comienzos de la pretemporada), y concretó el regreso de Christian Martínez (llegó por la lesión de Jaime).

Pero lentamente, el “albo” fue perdiendo arqueros y las posibilidades fueron aumentando para Herrera. Primero por la decisión personal de Bardín que anunció su retiro del fútbol profesional, y luego por hechos importunos como la lesión de Jaime (sufrió la rotura del tendón de Aquiles) y que Martínez fue expulsado ante Sarmiento La Banda en la fecha 6 de la Fase Campeonato, el arquero de 20 años saltó al terreno de juego.

Ante el elenco santiagueño atajó aproximadamente más de 80 minutos, y ante los formoseños atajó la totalidad del partido, realizando muy buenas actuaciones.

“Uno lo imagina desde que es chico, desde que iba a la cancha, soñaba algún día poder estar a ese nivel, dentro del partido. Fue más que todo un sueño que cumplí, estaba super feliz, disfruté los 90 minutos al máximo”, contó Herrera sobre cómo tomó la oportunidad de debutar en el fútbol profesional.

En cuanto al desempeño del fin de semana, Atenas se volvió de Formosa con un 2 a 0 en contra. San Martín se adelantó en el marcador por medio de un penal a los 40 del segundo tiempo, y en el ocaso del partido puso cifras definitivas.

“Por una parte muy amargado. La verdad que habíamos hecho un sacrificio enorme, en una cancha muy complicada, dura, y ante un rival que te sometía mucho. Por un lado recalcar el esfuerzo que hace el equipo todos los partidos. Salimos a buscar los tres puntos en cualquier cancha, sin importar el rival. Lamentablemente hubo otro penal que nos perjudica, y te baja anímicamente, pero este grupo es muy fuerte”, fueron las sensaciones del joven arquero de lo realizado el domingo grupalmente.

En cuanto a su actuación personal, las sensaciones fueron mejores: “Yo en lo personal me vine muy satisfecho sinceramente, contento, porque era un partido muy lindo que intenté disfrutar. Gracias a Dios se me pudo dar de una buena manera, que es con lo que me quedo”, agregó.

Ante Sarmiento, saltó al terreno de juego de manera repentina. Pero contra San Martín tuvo una semana de trabajo completa, en la que fue sintiendo el apoyo de sus compañeros, como del cuerpo técnico y por supuesto del entrenador de arqueros.

Sobre qué le fueron transmitiendo durante la semana, contó: “Sentí más que todo el apoyo de todos los chicos y del cuerpo técnico, de Gato -Funes-. Me comentaron que estaba a la altura, que tuviera confianza, estuviera tranquilo, que disfrutara del partido. Me quedo con el apoyo que me brindaron”.

Esta chance parece no haberle pesado más allá de su corta edad, con sus 20 años debe ser uno de los arqueros más jóvenes de la categoría. Los motivos los expresó Herrera: “Para nada, yo creo que lo tomé muy tranquilo. Después se fueron dando diferentes cosas, pero sentí mucho apoyo y eso fue fundamental, estuve super tranquilo gracias a todo el compañerismo que tiene este equipo”.

El equipo que conduce tácticamente Darío Bringas afrontará una semana de trabajo más que importante en pos de sus metas. Atenas apunta a terminar la Fase Campeonato dentro de los cinco primeros puestos, para así clasificar a la edición 2025 de la Copa Argentina.

En ese marco, debe triunfar a Defensores de Belgrano de Villa Ramallo en el venidero fin de semana, ya que ese será el último partido que disputará el “albo” en la segunda fase. En la última del calendario, mirará la jornada desde afuera por tener fecha libre, y estará a la espera de los resultados de los demás rivales para ver en qué puesto termina.

“Lo voy a tomar de la mejor manera, ya si sea el último o lo que sea, lo voy a disfrutar más que todo como un hincha que defiende el escudo de Atenas. Vamos a ir a pelear hasta la última, por supuesto que vamos a salir a ganar porque necesitamos los tres puntos para cumplir el objetivo que tenemos que es entrar a la Copa Argentina. Lo voy afrontar de una manera seria y disfrutarlo. Vamos a intentar afrontarlo de la mejor manera. Sabemos que todos los rivales del Federal A son duros, complicados. Estamos de local, con nuestra gente y vamos a intentar que todo esté a nuestro favor así podemos demostrar de lo que está hecho este equipo para salir a buscar los tres puntos”, anticipó Herrera en cuanto a cómo tomará el próximo partido y que necesitan la victoria.

“Vamos a ir a pelear hasta la última, por supuesto que vamos a salir a ganar porque necesitamos los tres puntos para cumplir el objetivo que tenemos que es entrar a la Copa Argentina”

La nota fue realizada en la previa de la presentación de Atenas ante San Martín de Vicuña Mackenna por la fecha 7 del Torneo Clausura, y Herrera no se olvida de las raíces. En cuanto terminó la llamada, partió hacia el “9 de Julio”: “No me voy a olvidar de los principios, que me llevó a poder debutar en el Federal A. Ahora me voy apoyar a los chicos y a disfrutar”, cerró.

Fotos: Al Toque
Redacción Al Toque