Lautaro Véliz: el sueño que nació en Las Higueras y toca la puerta de Medio Oriente

Hay historias que empiezan en una canchita de barrio y, sin que nadie lo advierta, van tomando vuelo propio. La de Lautaro Véliz nació en Las Higueras, entre tardes de potrero y la convicción temprana de que el fútbol podía ser un camino.

Hoy, con 20 años recién cumplidos, ese camino lo lleva a mirar mucho más lejos: a Emiratos Árabes Unidos, donde una agencia internacional lo invitó a realizar una prueba profesional.

La noticia comenzó a circular en la región luego de que El Día de Higueras informara que “una agencia internacional lo convocó para realizar pruebas en clubes de Emiratos Árabes Unidos” y que la primera actividad para acompañarlo sería “una pollada solidaria que se desarrolló el pasado domingo 10 de mayo en la Parroquia Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa”. Desde entonces, el pueblo entero parece haber puesto el hombro.

Un apellido que pesa en el arco… y un hijo que eligió otro camino

En Las Higueras, decir Véliz es decir arquero. Su padre “El Chueco” fue uno de los guardametas más reconocidos del pueblo, figura respetada en la Liga Regional. Sus hermanos mayores siguieron el mismo camino: Enzo, arquero de Sportivo Municipal de Río Cuarto; Ramiro, arquero de Centro Social. El arco, en la familia, era casi un mandato.

Pero Lautaro rompió la regla. “Soy el único Véliz que no es arquero —cuenta entre risas— porque de chiquito era muy bajito de altura a comparación de mi papá y mis hermanos. Por eso arranqué a jugar en el centro”. Fue encontrando su lugar en la cancha a medida que crecía: “Arranqué de lateral por izquierda y de a poco me fui adelantando. Hoy puedo jugar de lateral, volante o extremo”.

Su recorrido deportivo es una línea que une afectos, aprendizajes y mudanzas futboleras. “Empecé jugando en Centro Social Las Higueras, donde jugué hasta los 12 años. De ahí seguí mis inferiores en Banda Norte hasta los 17. Después apareció Estudiantes, donde estuve tres años, y actualmente estoy en Independiente Dolores de General Cabrera”, repasa.

La oportunidad que golpeó la puerta

La posibilidad de viajar al exterior no llegó por casualidad. Llegó por fútbol. Por un cruce de caminos. “La oportunidad surge a través de una persona conocida que enfrenté durante las inferiores de AFA. Una vez hablando con él surgió este tema y me puse en contacto con la agencia”, relata.

Según publicó El Día de Higueras, el destino sería Medio Oriente, donde tendría la chance de mostrarse en instituciones de primer nivel. Lautaro lo confirma con una mezcla de orgullo y vértigo: “Voy a estar 25 días a prueba en Dubái, donde voy a tener alojamiento, comida, traslado al centro de entrenamiento e instalaciones lujosas, tanto deportivas como de hospedaje”.

El pase pertenece a Independiente Dolores, pero el club ya le transmitió tranquilidad: “Me dijeron que no habría drama en dármelo a mitad de año”.

Entre la ansiedad, el sueño y el calor de su gente

Será su primera prueba fuera del país. Y lo vive como tal. “Lo llevo tranquilo, viviendo el día a día, entrenando a full. Pero sí, por un lado ansioso: a todas horas pienso en esto. Tengo muchas ganas de vivir la experiencia. Es algo que todo amante del fútbol sueña desde chiquito”.

Sabe que el desafío será grande, incluso desde lo físico. “Me tengo que poner en forma tanto futbolística como físicamente, porque en la época y el país donde iría hacen 50 grados”, reconoce.

Mientras tanto, su pueblo lo abraza. Su familia organiza rifas, ventas y actividades. “Mi familia y la gente de mi pueblo me están ayudando. Me donan cosas para vender. En el primer caso, Gian Luchessi —intendente de Las Higueras— me donó varios pollos para poder realizar una pollada”, cuenta. Y anticipa que habrá más: “Estamos viendo de hacer muchas más cosas para recaudar fondos. Tenemos varias opciones, pero todavía nada concreto”.

Referentes, espejos y un sueño que se agranda

Zurdo y ofensivo, se mira en jugadores que lo inspiran: “Mis referentes hoy en día son la mayoría de extremos zurdos como Lamine Yamal, Olise y Bukayo Saka. De chiquito miraba mucho a Di María, Riyad Mahrez y Cristian Pavón, que es derecho, pero lo seguía mucho porque soy hincha de Boca”.

Y aunque intenta mantener los pies en la tierra, la ilusión se le escapa por los ojos: “Si Dios quiere, luego de terminar la prueba y si todo sale bien, me harían un contrato y ya me quedaría en el país”.

Por ahora, Lautaro vive el presente con la humildad de siempre. Entrena, sueña, agradece. “La gente podría ayudarme de cualquier manera, como ya lo han hecho. Todo tipo de ayuda me vendría muy bien”, dice.

En Las Higueras, mientras tanto, todos saben que no se trata solo de un viaje. Se trata de acompañar a uno de los suyos en el momento más importante de su vida. Se trata de creer que, a veces, los sueños que nacen en un pueblo chico pueden llegar tan lejos como uno se anime a empujarlos.

En principio el viaje y la prueba sería en julio para aprovechar el próximo mercado de pases, aunque si se generasen demoras por cuestiones logísticas, se realizaría en diciembre, para poder aprovechar la reapertura del libro.

Fotos: Gentileza Lautaro Veliz
Redacción Al Toque